Ces graines servent aussi à la confection de chapelets d’ou le nom « graine l’église » .
Cette graine provient d’un arbre d’une quinzaine de mètres de haut ressemblant à un grand accacia. Originaire de la partie orientale de l’Inde, la Chine et la Malaisie, il est désormais présent dans de nombreux pays tropicaux.
A partir d’octobre, les fruits commencent à se former en gousses recourbées de 20 à 25 cm de long et 15 mm de large ; quand elles arrivent à maturité, elles noircissent, tournent en spirales et s’ouvrent laissant apparaître les graines rouge écarlate et brillante.
Les graines de cet « arbre à perle« tombent à terre principalement durant la saison sèche des tropiques. Il existe une variété rouge et noire en voie d’extinction originaire du sud-ouest du Sri-Lanka.